Het is mogelijk dat testosteron het intieme leven niet zoveel stimuleert als algemeen wordt aangenomen. Zoals een van de laatste onderzoeken aantoont, hadden oudere mannen met een iets lagere testosteronspiegel geen verhoogd seksueel verlangen en verbeterde kwaliteit van seksuele relaties na het innemen van steroïden. Tijdens het onderzoek namen ongeveer 150 mannen van 60 jaar en ouder dagelijks testosteronsupplementen (steroïden), terwijl de andere 150 placebo kregen. Gemiddeld waren hun testosteronniveaus aan het begin van het onderzoek iets meer dan 300 nanogram per deciliter. Dit is ongeveer de ondergrens van de norm.
Drie jaar later werd er geen verschil gevonden tussen de groepen met betrekking tot mannen die hun niveau van seksueel verlangen, erectiele functie en kwaliteit van geslachtsgemeenschap beoordeelden. Volgens de onderzoekers was het effect, ondanks het feit dat mannen uit de groep die steroïden gebruikten, over een iets grotere tevredenheid van geslachtsgemeenschap praten, maar klein en onbedoeld. Deze bevindingen komen overeen met eerdere studies, die ook suggereren dat mannen met lage (normale) testosteronspiegels geen verbetering van de seksuele functie voelen na het nemen van steroïden.
Dr. Elizabeth Cavalier, een uroloog in het Lenox Hill-ziekenhuis die niet aan het onderzoek heeft deelgenomen, zegt dat het nemen van steroïden nuttig kan zijn voor mannen met lagere niveaus dan de onderzochte - van 150 tot 300 nanogram per deciliter. Maar "bovendien kan hij weinig doen om te helpen ", zegt ze. Ondanks de zekerheid van sommige mannen dat testosteronsupplementen hen sterker of moediger zullen maken, "betekent het voeden van mannentestosteron niet dat ze teruggaan naar de jeugd", zei Cavalier in een interview met Live Science. "De mannen die aan het experiment deelnamen, hadden niet noodzakelijkerwijs symptomen van een verminderd libido, dus artsen hadden nauwelijks verwacht dat hun libido zou toenemen, " legde ze uit.
Het is belangrijk op te merken dat seksuele functie niet het hoofddoel van de studie was, wat de wetenschappelijke betrouwbaarheid van de ontdekking enigszins beperkt. De studie was eerder gericht om vast te stellen of steroïden de ontwikkeling van atherosclerose beïnvloeden - verdikking en verharding van de wanden van slagaders. Ondanks het feit dat eerder medische wetenschappers suggereerden dat steroïden het risico op hart- en vaatziekten bij mannen kunnen verhogen, waren er geen verschillen in de snelheid van ontwikkeling van atherosclerose tussen de groepen.
De beschreven studie, uitgevoerd door wetenschappers van Harvard Medical School, werd gepubliceerd in het Journal of the American Medical Association.
